네오소울 / 애시드 재즈 / 투스텝
1995년, 음악 출판사 안내 데스크에서 일하던 무명 싱어와 프로듀서가 즉흥으로 만든 노래. 두 사람은 앨범에 넣고 싶어하지 않았지만, 레이블이 고집을 부렸다. 결과는 골드 인증과 네오소울의 전조.
홍보도 뮤직비디오도 없이 아버지의 영세 레이블에서 나온 데뷔 싱글 하나가 UK 소울의 방향을 바꿨다. 스티비 원더가 "커서 오마처럼 되고 싶다"고 말하게 만든 곡의 이야기.
왕립음악대학 장학생 출신 피아니스트가 £60짜리 샘플 CD와 침실 스튜디오로 만든 트랙 하나가, UK 개러지를 '에너지의 음악'에서 '질감의 음악'으로 바꿔놓았다. MJ Cole의 Sincere는 지금도 2-step의 교과서로 불린다.
1991년 애시드 재즈 레이블에 보낸 커버곡 데모 테이프 한 장이, 5년 뒤 그래미와 MTV 4관왕을 쓸어간 싱글로 이어졌다. 30주년을 맞아 원곡 슬리브 색 그대로 재발매된 옐로우 바이닐 앞에서, 언더그라운드와 팝 사이의 거리를 다시 잰다.
18살 사우샘프턴 출신 싱어가 언더그라운드 개러지 클럽과 라디오 R&B 사이에 다리를 놓았다. 25주년을 맞은 데뷔 앨범 속 이 한 곡이 그 다리의 정중앙이다.
1988년 애시드 재즈 레이블의 첫 발매작이었던 밴드가, 1997년 해체 이후 2020년대에 돌아와 새 앨범을 냈다. 신곡 제목은 하필 그들이 마지막 공연을 했던 클럽의 이름을 달고 있다.
1996년 Maxwell의 데뷔작이 30주년 리마스터반으로 돌아온 지금, 앨범 속 한 트랙의 크레딧을 들여다보면 신기한 이름 하나가 보인다. Marvin Gaye에게 "I Want You"를 써준 그 작곡가다.
2002년 발표된 Ledisi의 재즈 앨범에는 두 개의 명곡이 하나로 붙어 있다. 스탠리 터렌틴의 재즈 스탠더드와 D'Angelo의 네오소울 클래식 — 이 메들리는 두 장르 사이 어딘가에 정확히 착지한다.