Margie Joseph — Stop! In the Name of Love: 애틀랜틱이 '제2의 아레사 프랭클린'으로 점찍었던 목소리는, 허리케인 카트리나에 커리어의 흔적마저 잃었다

들어가며

1971년, 스택스 산하 볼트 레코드에서 나온 한 앨범에는 아이작 헤이즈풍 낭독으로 시작해 8분 가까이 이어지는 커버곡이 실려 있었다.

슈프림스의 "Stop! In the Name of Love"를 완전히 다른 곡으로 바꿔놓은 이 트랙은, 마지 조셉이라는 이름을 처음으로 라디오에 각인시킨 곡이었다.

교회 성가대에서 스튜디오까지

마지 조셉은 1950년 8월 19일 미시시피 고티어에서 태어나 교회 성가대에서 노래를 배웠다. 뉴올리언스 딜라드 대학에서 화술과 연극을 공부하던 중 1967년 머슬숄스 사운드 스튜디오에서 데모를 녹음했다.

이 데모가 오케이 레이블에서의 데뷔 싱글 "Why Does a Man Have to Lie?"로 이어졌지만, 오케이가 얼마 지나지 않아 문을 닫으며 이 데뷔는 별다른 흔적을 남기지 못했다.

Woman Talk, 그리고 Stop! In the Name of Love

1969년 볼트 레코드와 계약한 조셉은 이듬해 데뷔 앨범 Margie Joseph Makes a New Impression을 냈다. 프로듀서 대럴 카터와 프레드 브릭스가 프로듀싱을 맡고 바-케이스와 머슬숄스 스웜퍼스가 연주로 힘을 보탰다.

이 앨범에 실린 "Stop! In the Name of Love"는 데일 워런이 편곡을 맡아, 아이작 헤이즈풍의 낭독 "Woman Talk"로 문을 연 뒤 8분 가까이 이어지는 버전으로 완성됐다. 버스에서 다른 사람 입으로 애인의 이름을 듣게 됐다는 독백으로 시작하는 이 곡은 1971년 빌보드 R&B 차트 38위, 팝 차트 96위에 오르며 라디오에서 상당한 주목을 받았다.

두 번째 아레사 프랭클린이라 불렸지만

1973년 애틀랜틱 레코드로 옮긴 조셉은 프로듀서 아리프 마딘과 손잡았다. 마딘은 조셉을 "제2의 아레사 프랭클린"으로 키우고 싶어 했고, 앨 그린의 "Let's Stay Together"를 부른 그의 목소리는 실제로 프랭클린과 자주 비교됐다.

하지만 같은 레이블에 이미 로버타 플랙과 아레사 프랭클린이 있던 애틀랜틱에서, 조셉에게 돌아가는 홍보는 많지 않았다. 폴 매카트니의 "My Love"를 커버한 곡이 R&B 차트 10위까지 오른 것이 그의 커리어에서 가장 높은 성적이었다.

카트리나, 그리고 멈춘 목소리

이후 코틸리언과 여러 레이블을 전전하던 조셉은 1978년 프로듀서 자니 브리스톨과 낸 앨범이 상업적으로 실패하며 계약이 끊겼다. 필라델피아의 WMOT에서 덱스터 완셀과 작업한 앨범은 레이블이 문을 닫으며 세상에 나오지도 못했다.

그는 훗날 그 시기를 이렇게 회고했다.

"I wouldn't go near a studio because I just felt like everything I touched would be a failure."

2005년, 허리케인 카트리나가 뉴올리언스의 집을 덮치며 그가 간직해온 가수 시절의 기록물이 전부 사라졌다. 조셉은 음악계를 완전히 떠나 애틀랜타로 옮겨 방과후 프로그램을 운영하는 일에 뛰어들었다.

Hidden Gems의 자리

칼럼니스트들이 그의 커리어를 두고 "왜 정당한 대접을 받지 못했나"라고 물어도, 그 스스로도 답을 찾지 못했다.

"Columnists have written, 'She's never had her due. What happened?' I don't have an answer."

2006년 가스펠 앨범 Latter Rain을 낸 뒤, 그는 다시 노래로 돌아가고 싶다는 뜻을 밝혔다.

"I still sing. I can take you anywhere you wanna go."

8분짜리 낭독과 절규로 시작하는 "Stop! In the Name of Love"는, 정당한 대접을 받지 못한 목소리가 실제로 얼마나 큰 그릇이었는지를 지금도 증언한다.

---

수록 앨범: Margie Joseph Makes a New Impression (1970/1971, Volt Records) 아티스트: Margie Joseph 최고 순위: 빌보드 Hot R&B Singles 38위, Hot 100 96위 추천 청취 환경: 볼륨을 높이고, 8분을 끝까지