Incognito — Don't You Worry 'Bout a Thing: 스티비 원더의 백보컬이었던 목소리가, 스티비 원더의 곡으로 애시드 재즈를 히트시키다

들어가며

Incognito가 애시드 재즈를 대표하는 밴드라는 사실은 이전 글에서 다룬 적 있다. 그런데 밴드를 대표하는 또 다른 히트곡은, 정작 밴드 자신이 쓴 곡이 아니다. 1992년 앨범 Tribes, Vibes + Scribes에 실린 "Don't You Worry 'Bout a Thing"은 스티비 원더의 1973년 원곡을 다시 부른 커버다.

이 곡을 부른 목소리의 주인공 마이사 리크(Maysa Leak)의 이력을 알면, 이 커버가 단순한 선곡 이상이라는 게 보인다.

원더러브에서 온 목소리

마이사는 볼티모어 출신으로, 모건 주립대학교에서 성악을 공부했다. 볼티모어에서 열린 빌리 홀리데이 보컬 재즈 콘테스트에서 2위를 차지한 뒤, 스티비 원더의 라이브 백보컬 그룹 '원더러브(Wonderlove)' 오디션에 도전해 합격했다.

1991년 대학 졸업과 함께 로스앤젤레스로 이주한 마이사는 원더러브 소속으로 영화 정글 피버(Jungle Fever) 사운드트랙 녹음에 참여했고, 이 활동으로 얻은 주목 덕분에 런던의 밴드 리더 장폴 모닉(Bluey Maunick)에게 소개됐다. 곧바로 런던으로 건너가 Incognito에 합류했고, 합류하자마자 녹음한 앨범이 바로 Tribes, Vibes + Scribes였다.

즉 스티비 원더의 곡을 부른 이 목소리는, 몇 년 전까지 실제로 스티비 원더 곁에서 노래하던 목소리였다.

1973년의 원곡

"Don't You Worry 'Bout a Thing"은 원래 스티비 원더의 1973년 앨범 Innervisions 수록곡이다. 이듬해 싱글로 발매됐다.

곡 도입부에는 여자에게 잘 보이려는 남자의 너스레 섞인 대사가 삽입돼 있는데, 그 안에 등장하는 스페인어 구절 "todo está bien chévere"("다 괜찮아, 좋아")는 원더가 한 레코드 가게에서 만난 푸에르토리코 여성에게서 따온 표현으로 알려져 있다.

가사는 연인에게 두려움 없이 세상에 나가보라고, 무슨 일이 있어도 곁을 지키겠다고 말하는 내용이다.

애시드 재즈로 다시 태어나다

Tribes, Vibes + Scribes는 1992년 토킹 라우드(Talkin' Loud)에서 나왔다. 프로듀서는 모닉과 리처드 불(Richard Bull)이 맡았고, 애시드 재즈 신을 이끌던 DJ 질스 피터슨(Gilles Peterson)이 A&R로 참여했다.

"Don't You Worry 'Bout a Thing"은 이 앨범에서 싱글로 골라졌고, 결과는 밴드의 이전 어떤 곡보다 컸다. 영국 싱글 차트 19위, 네덜란드에서는 6위까지 올랐고 벨기에·스웨덴에서도 상위권에 들었다. 앨범 자체는 미국 빌보드 컨템포러리 재즈 앨범 차트 5위에 올랐다.

원곡의 펑키한 소울 편곡을, Incognito는 재즈 코드와 브라스, 애시드 재즈 특유의 그루브로 다시 짰다. 원곡을 그대로 재연하는 대신, 원곡이 가진 낙천적인 정서만 유지한 채 완전히 새로운 질감의 곡으로 바꿔놓은 셈이다.

Groove & Beyond에서

한 시대의 아이콘 곁에서 노래하던 목소리가, 다른 대륙 다른 장르의 밴드에 합류해 바로 그 아이콘의 곡을 다시 부른다 — 이보다 더 자연스러운 장르 교차의 계보는 찾기 어렵다.

애시드 재즈가 소울과 재즈 스탠더드를 끌어와 재조립하던 시기, 이 곡은 그 재조립이 왜 설득력 있었는지를 목소리 하나로 증명한다.

수록: Don't You Worry 'Bout a Thing (앨범 Tribes, Vibes + Scribes 수록, 1992) 아티스트: Incognito (feat. Maysa Leak) 레이블: Talkin' Loud 추천 청취 환경: 늦은 오후, 창문을 열어둔 채