Rihanna — Love on the Brain: 다른 가수를 위해 쓰인 곡이었지만, 10년 만에 여성 최다 다이아몬드 기록을 세우기까지

들어가며

올해 1월 28일은 리한나의 여덟 번째 정규앨범 ANTI가 나온 지 정확히 10년이 되는 날이었다. 이를 기념하듯 RIAA는 앨범 수록곡 "Love on the Brain"에 다이아몬드 인증을 새로 부여했다. 이로써 리한나는 여성 아티스트 최다 다이아몬드 싱글 보유라는 기록까지 새로 썼다 — 기존 기록 보유자였던 케이티 페리를 넘어서는 순간이었다.

배경

이 곡은 원래 리한나를 위해 쓰인 곡이 아니었다. 2013년, 노르웨이 출신 프로듀서 프레드 볼과 미국 작곡가 조셉 앤젤이 LA 웨스트레이크 스튜디오에서 하루 만에 완성한 곡이었다. 두 사람은 "프린스와 알 그린을 섞은 듯한" 올드스쿨 사운드를 목표로 삼았다고 훗날 밝힌 바 있다.

이 데모를 들은 로크 네이션의 제이 브라운이 리한나에게 곡을 전달했다. 리한나는 이 곡을 새 앨범을 위해 커미션된 첫 곡으로 받아들였다.

ANTI는 리한나가 2005년 데뷔 이후 처음으로 데프 잼을 떠나 만든 앨범이었다. 제프 바스커, 보이-1다, DJ 머스타드, 팀발랜드, 노 아이디 등 다양한 프로듀서와 함께 캐나다·미국·프랑스를 오가며 완성한 이 앨범은, 2016년 1월 28일 리한나가 공동 소유한 스트리밍 서비스 타이달을 통해 일주일간 독점 공개됐다.

핵심 사실

"Love on the Brain"은 앨범의 네 번째 싱글로 2016년 9월 27일 세상에 나왔다. 발매 초기엔 크게 주목받지 못했지만 시간이 지나며 서서히 순위를 끌어올리는 "슬리퍼 히트"가 됐고, 결국 빌보드 핫100 5위까지 올랐다. 리한나에게는 커리어 통산 22번째 톱5 히트로, 그때까지 엘비스 프레슬리와 나눠 갖고 있던 기록을 단독으로 넘어서는 순간이기도 했다.

2026년 1월 28일, ANTI 발매 10주년에 맞춰 RIAA는 이 곡에 다이아몬드 인증(미국 내 1000만 장 상당의 판매·스트리밍)을 부여했다. 이미 "Umbrella", "We Found Love", "Diamonds", "Work", "Needed Me" 등으로 다이아몬드 인증을 여러 차례 받아온 리한나에게 이번 인증은 역대 최다 기록이었다 — 그동안 이 부문 최다 기록을 보유했던 케이티 페리를 넘어서는 결과였다.

음악적 특징

리한나의 카탈로그에서 이 곡은 다소 이질적인 위치에 있다. 신스와 댄스 비트 중심의 다른 히트곡들과 달리, "Love on the Brain"은 기타 아르페지오와 오르간, 신코페이션 스트링이 얹힌 1950~60년대풍 도어웝·소울 발라드다. 6/8박자에 분당 57비트라는 느린 템포는, 화려한 프로덕션보다 목소리 자체에 무게를 싣기 위한 선택으로 읽힌다.

곡을 부르는 동안 리한나는 파워풀한 벨팅과 팔세토를 오가며, 평소 잘 드러나지 않던 보컬의 폭을 그대로 보여준다.

필청 포인트

이미 자신을 아프게 하는 사랑인 걸 알면서도 거기서 벗어나지 못하는 화자가, 차라리 그 고통까지도 사랑의 일부로 끌어안겠다고 되뇌는 후렴구

가사가 그리는 감정은 앨범 제목 ANTI가 표방한 "반항"의 정서와는 결이 다르다. 오히려 이 곡은 앨범 전체에서 가장 취약하고 솔직한 순간으로 꼽힌다.

마무리

다른 가수를 위해 쓰였을 수도 있었던 노래가, 10년이 지난 지금 리한나의 커리어에서 가장 오래 회자되는 보컬 퍼포먼스 중 하나로 남았다. ANTI 10주년과 함께 갱신된 다이아몬드 기록은, 이 곡이 단순한 앨범 수록곡을 넘어 리한나라는 아티스트를 상징하는 곡으로 자리 잡았다는 증거이기도 하다.

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싱글: Love on the Brain (2016) 아티스트: Rihanna 앨범: ANTI 레이블: Westbury Road / Roc Nation 추천 청취 환경: 늦은 밤, 놓지 못한 사랑을 곱씹을 때