Olivia Dean — Man I Need: 백업 싱어였던 런던 소녀가, 그래미 신인상과 함께 아델급 차트 더블을 쓰다

들어가며

2026년 2월, 제68회 그래미 어워드 무대에서 최우수 신인상 트로피를 든 사람은 런던 출신 싱어송라이터 Olivia Dean이었다.

'신인'이라는 말이 무색하게, 그가 이 자리에 서기까지는 거의 10년에 가까운 무명 시절이 있었다.

백업 싱어에서 브릿 스쿨 졸업생으로

Olivia Dean은 런던 동부에서 자랐고, 브릿 스쿨에서 처음엔 연기를, 이후엔 송라이팅을 공부했다.

정식 데뷔 전에는 밴드 Rudimental의 백업 싱어로 1만 6천 명 규모의 무대에 섰다. 자신의 이름이 아니라 남의 무대 뒤에서 노래하던 시절이었다.

2018년부터 자신의 이름으로 곡을 내기 시작했고, 2021년 발표한 EP Growth가 예상 밖의 반응을 얻으며 글래스톤베리 무대와 Loyle Carner 투어 동행으로 이어졌다.

데뷔 앨범과 윈드러시 세대 할머니

2023년 EMI 레코드를 통해 낸 데뷔 앨범 Messy는 영국 앨범차트 4위로 데뷔하고 머큐리상 후보에 올랐다.

수록곡 "Carmen"에서는 윈드러시 세대로 열여덟 살에 처음 영국행 비행기에 오른 할머니에게 헌사를 바쳤다. 가족사를 정면으로 다루기보다, 삶과 사랑을 자신만의 언어로 풀어내는 것이 이 앨범의 방식이었다.

"Man I Need"의 탄생

2025년 8월 15일, 두 번째 정규 앨범 The Art of Loving의 세 번째 싱글로 "Man I Need"가 나왔다. Dean 본인과 Tobias Jesso Jr., Zach Nahome가 함께 썼고, 프로듀싱은 Nahome이 맡았다.

Jake Erland가 연출한 뮤직비디오에서 Dean은 촬영장에 나타난 일곱 명의 남자 후보들 사이를 오가며 자신에게 맞는 사람을 가늠한다.

자신이 사랑받아 마땅한 방식을 이미 알고 있고, 그걸 요구하는 데 주저하지 않겠다는 태도를 그린 곡이다.

차트 위의 기록들

2025년 10월 3일, "Man I Need"는 영국 싱글차트 1위에 올랐다 — Dean의 커리어 첫 1위 싱글이었다. 같은 주 앨범 The Art of Loving도 앨범차트 정상에 오르며, 2021년 아델 이후 처음으로 싱글·앨범 동시 1위를 기록한 영국 여성 솔로 아티스트가 됐다.

호주, 벨기에(플랑드르), 캐나다, 아이슬란드, 아일랜드, 네덜란드, 뉴질랜드에서도 모두 1위에 올랐다.

미국에서는 빌보드 핫100 최고 2위까지 오르며 커리어 첫 톱10 진입을 기록했고, 톱10에만 20주 넘게 머물렀다. 팝 라디오 차트와 어덜트 R&B 라디오 차트를 동시에 정상에 올리며, 아델 이후 처음으로 이 두 차트를 동시 석권한 여성 아티스트로도 기록됐다.

영국에서 쿼드러플 플래티넘 인증을 받았고, 호주 트리플제이 '핫텐100' 2025년 1위, 2026 모보 어워즈 수상, 2026 브릿 어워즈 올해의 노래 후보에도 올랐다.

지금 다시 들어야 하는 이유

백업 무대 뒤에서 10년 가까이 경력을 쌓아온 가수가, 정작 자신이 원하는 사랑을 당당히 요구하는 노래로 커리어 최고점을 찍었다는 사실은 이 곡에 특별한 무게를 더한다.

팝과 R&B, 가스펠의 질감이 섞인 이 노래는 그래미 신인상이 뒤늦게 도착한 이유를 스스로 설명하고 있다.

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싱글: Man I Need (2025) 아티스트: Olivia Dean 앨범: The Art of Loving 레이블: EMI Records 추천 청취 환경: 자신감이 필요한 아침, 출근길