Jazmine Sullivan — Pick Up Your Feelings: 5년의 침묵을 깨고 돌아온 목소리가, 이별을 쿨하게 걸어 나가는 법을 노래하다

들어가며

2021년 1월, 재즈민 설리번이 5년 만에 새 음악을 들고 돌아왔다. 정규 앨범이 아니라 9곡짜리 짧은 EP Heaux Tales였고, 노래 사이사이에는 여성들이 사랑과 섹스, 자존감에 대해 솔직하게 털어놓는 인터뷰 조각이 끼워져 있었다. 그중 두 번째 싱글 "Pick Up Your Feelings"는 이듬해 그녀에게 커리어 첫 그래미 트로피를 안겼다.

배경

재즈민 설리번은 필라델피아 출신으로, 다섯 살 때부터 교회에서 노래를 불렀다. 아폴로 극장 공연으로 일찍부터 주목받았고, 10대 초반 미시 엘리엇의 눈에 들어 그의 지원 아래 활동을 시작했다.

15살에 자이브 레코드와 계약했지만 앨범을 한 장도 내지 못하고 방출되는 좌절을 먼저 겪었다. 이후 미시 엘리엇이 공동 프로듀싱하고 직접 피처링한 "Need U Bad"를 앞세워 2008년 데뷔 앨범 Fearless를 냈고, 그래미 여러 부문에 후보로 오르며 평단의 인정을 받았다.

2010년 Love Me Back, 2015년 Reality Show까지 앨범을 이어갔지만, 이후 그녀는 신곡 발표를 멈췄다. 5년 넘는 공백 끝에 내놓은 결과물이 짧은 "이야기(tales)" 형식의 EP Heaux Tales였다.

핵심 사실

"Pick Up Your Feelings"는 2020년 11월 20일 EP의 두 번째 싱글로 공개됐고, 작곡에는 설리번 본인과 함께 오드라 매, 브리트니 코니, 데니시아 앤드루스, 카일 콜먼, 마이클 홈스가 참여했다. 프로듀싱은 DZL과 듀오 노바 웨이브(코니·앤드루스)가 맡았다.

이 곡은 빌보드 어덜트 R&B 에어플레이 차트에서 설리번 커리어 최초로 1위에 올랐고, RIAA 플래티넘 인증을 받았다. 2022년 제64회 그래미 어워드에서는 최우수 R&B 곡상 후보에 올랐고, 최우수 R&B 퍼포먼스상은 실크 소닉의 "Leave the Door Open"과 공동 수상했다. EP Heaux Tales 자체도 같은 시상식에서 최우수 R&B 앨범상을 받았다.

필청 포인트

Heaux Tales는 여성들이 연애와 이별을 두고 서로 다른 입장을 들려주는 구성인데, "Pick Up Your Feelings"는 그중에서도 미련 없이 이별을 선언하는 쪽의 목소리다.

이미 끝난 관계를 붙잡고 매달리는 상대에게, 네 감정은 네가 챙겨서 떠나라고 당당하게 선언하는 후렴

가사에 망설임이나 미안함이 거의 없다. 오히려 자신감 있게 상대를 몰아세우는 톤이, 앞뒤 트랙에 배치된 다른 '이야기'들과 대비를 이루며 EP 전체의 균형을 잡아준다.

마무리

데뷔 후 10년 넘게 그래미 후보에만 여러 번 올랐던 가수가, 정규 앨범도 아닌 짧은 EP 한 장으로 첫 트로피를 들어올렸다는 사실은 의미심장하다. 오래 침묵했던 시간이 오히려 더 단단하고 확신에 찬 목소리를 만들어냈다는 걸, 이 곡이 증명한다.

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싱글: Pick Up Your Feelings (2020) 아티스트: Jazmine Sullivan 앨범: Heaux Tales 레이블: RCA Records 추천 청취 환경: 이별을 정리하는 중, 홀로 당당하게